Panico en el transiberiano

Horror express

Año: 1972
País: España/Gran Bretaña
Director: Eugenio Martín
Producción: Granada Films (España), Benmar Productions (Reino Unido)
Guión: Arnaud d’Usseau, Julian Halevy [Julian Zimet]
Fotografía: Alejandro Ulloa
Música: John Cacavas
Efectos especiales: Pablo Pérez
Montaje: Robert C. Dearberg
Reparto: Christopher Lee (profesor Alexander Saxton), Peter Cushing (doctor Welch), Silvia Tortosa (condesa Irina Petrovska), Jorge Rigaud (conde Maryan Petrovsky), Alberto de Mendoza (Pjardov), Ángel del Pozo (Yevtusshenko), Julio Peña (inspector Mirov), Telly Savalas (capitán Kazan), Juan Olaguive (criatura), Alice Reinhart (Ms. Jones), Helga Liné (Natasha), José Jaspe, Alice Reinheart, Víctor Israel, Barta Barri, José Canalejas…


BREVE SINOPSIS

Un ciéntifico monta un ser fosil congelado encontrado en Siberia en el tren rumbo a Europa. A poco de comenzar el viaje el fosil desaparece y empiezan a sucederse acontecimientos sangrientos.

COMENTARIO (en construcción)

Hablo por primera vez de una película española, coproducida en este caso con el Reino Unido. Cuenta en su reparto con dos monstruos del cine fantástico como son Cushing y Lee. Historía terrorífica con grandes dosis de Sci-Fi que vi en la tele en mi infancia y se me quedó grabado (concretamente se emitió en un programa presentado por Ibañez Serrador llamado Mis Terrores Favoritos, en mayo de 1982) . Aun sufro pesadillas, jeje.

La trama se situa en Manchuria, cerca de Siberia, a principios del siglo XX. Un zoologo y geólogo, el Dr. Saxton, encarnado por Lee, encuentra un hominido congelado. Se dispone a transportarlo a Europa en el tren transiberiano desde Pekin. En la estación se encuentra con su rival, el Dr. Wells (Cushing). Otros personajes acompañarán a los científicos en este viaje de pesadilla. Un extraño monje, un inspector o una pareja de nobles son algunos de los variopintos pasajeros. Durante el viaje , el homínido vuelve a la vida, demostrando lo terrible y sanguinario que puede llegar a ser, matando poco a poco a los viajeros del tren antes de poder desacerse de él. Cabe destacar la aparición de Telly Savalas (conocido en aquella época por su papel de Kojak) interpretando al peculiar capitán cosaco Kazan.

Película, que sin ser una maravilla, no deja mal sabor de boca. Buena e interesante trama argumental, con grandes dosis de suspense. Casi sin ninguna duda, inspiró a Carpenter en su versión de La Cosa. Numerosas similitudes hay en ambas películas en la forma de aparecer y el comportamiento del monstruo. Cine fantástico y de terror pero con trasfondo argumental Sci-Fi. Buenas actuaciones en general, al margen de los dos grandes maestros del cine de terror, Cushing y Lee. En la misma línea de otras pelis de terror de monstruos cuya trama ocurre en un recinto cerrado, tales como todas las de la saga Alien o, anteriormente, El terror vino del espacio (1958). En definitiva, sin ser una de las grandes, resulta interesante ver una aceptable aportación del cine español al género en los años 70.

Michael Crichton

Ha fallecido Michael Crichton, escritor de ciencia ficción y guionista de varias peliculas del género, además de director. Este antropólogo, con estudios de medicina, vendió millones de ejmplares de sus libros. Algunos de ellos, claramente pensados para su adaptación como guión al cine, vieron su versión en pantalla grande. El más conocido sin duda fue Parque Jurásico (Jurassic Park, 1993) y sus secuelas. También fue guionista de películas bien conocidas del género como La Amenaza de Andromeda (Andromeda Strain, 1971), Westworld (1973), El hombre terminal (1974), Runaway (1984) o la mucho más reciente Sphere (1998). Desde aquí expresar mi pesar por la pérdida de este gran aportador de historias al género, sobre todo en su historia más reciente.

Plan diabolico

Seconds

Año: 1966
Duración: 105 min.
País : EE.UU.
Director: John Frankenheimer
Guión: Lewis John Carlino
Música: Jerry Goldsmith
Fotografía: James Wong Howe (B/N)

Montaje: David Webster
Intérpretes: Rock Hudson (Antiochus ‘Tony’ Wilson), Salome Jens (Nora Marcus), John Randolph (Arthur Hamilton), Will Geer (anciano), Jeff Corey (Mr. Ruby), Richard Anderson (Dr. Innes), Murray Hamilton (Charlie Evans), Karl Swenson (Dr. Morris), Khigh Dhiegh (Dávalo), Frances Reid, Wesley Addy, John Lawrence, Elisabeth Fraser…

BREVE SINOPSIS

Un hombre de negocios, harto de la vida que lleva, contacta con una organización secreta que le organiza una muerte falsa de cara a la sociedad y le proporciona una nueva vida con una nueva identidad.

COMENTARIO (en construcción)

Vuelvo a los años 60. Por cierto, que la encuesta se decanta claramente por "2001: Odisea en el espacio". Otra película que he puesto en la encuesta es esta joya de Frankenheimer, creo que bastante desconocida por el gran público.

Basada en un libro de David Ely, trata de la búsqueda de la felicidad. Nos sugiere un futuro pesimista y frio, con personas con la vida vacía que buscan dar un giro drástico a su existencia. Una de estas personas, Arthur Hamilton, es la interpretada por un Rock Hudson soberbio en su trabajo y muy alejado de sus papeles de galán. Una sociedad secreta aparece de repente en su vida ofreciéndole lo que ansia a este banquero harto de lo que su mundo le aporta. Un empezar de nuevo con otra cara, otra profesión, otro nombre, otros amigos… una vida nueva en definitiva. Pero realmente las cosas son tan fáciles? Al principio todo parece perfecto pero luego descubre que muchas cosas no son lo que parece.

Brillante trabajo de Goldsmith en la banda sonora y excelente fotografía nominada al oscar contribuyen al clima que magistralmente nos brinda Frankenheimer, transmitiendo las emociones de los personajes con planos inesperados y expresivos silencios. Invito a todos los que no conozcan este estupendo drama distópico a descubrirlo.

La vida futura

Things to Come

Año: 1936
Duración: 113 min.
País: Reino Unido

Compañía: British Lion Film Corporation (Productor: Alexander Korda)
Director: William Cameron Menzies
Guión: H.G. Wells (Novela: H. G. Wells)
Música: Arthur Bliss
Fotografía: Georges Perinal (B/N)

Director Artístico: Vincent Korda
Reparto: Raymond Massey (John Cabal/Oswald Cabal), Edward Chapman (Pippa Pasworthy/Raymond Passworthy), Ralph Richardson (El Jefe), Maurice Bradell (Dr. Harding), Margaretta Scott (Roxana/Rowena), Cedric Hardwicke (Theotocopulos), Sophie Stewart (señora Cabal), Derrick De Marney, Ann Todd, Pearl Argyle, Terry-Thomas.

BREVE SINOPSIS

La película cuenta el futuro de la humanidad a través de los acontecimientos que viven en un pueblo imaginario. Una guerra mundial y una sociedad post-apocalíptica se suceden en el tiempo.

COMENTARIO

Hoy vuelvo a los años 30 con esta estupenda película del género, que con el tiempo ha caído en el olvido y que supone de lo mejorcito que se hizo en un periodo poco prolífico para la ciencia ficción como fueron los años 30 y 40. Basado en una novela de H.G. Wells y con guión de él mismo nos narra el progreso de la humanidad, con un claro alegato antibelicista de fondo, muy propio del comprometido escritor.

La historia se desarrolla en el pueblo imaginario de Everytown y nos narra como se sucede la evolución política y tecnológica durante 100 años. Comienza en el presente, es decir en 1937, en una época en que corrían vientos de guerra en Europa. En la película también se presenta un panorama prebélico, en que la gente vive confiada e indiferente. Sin embargo estalla una gran guerra sucediéndose bombardeos, batallas aéreas y guerra de tanques. Así, la película se convierte terriblemente en profética de la II guerra mundial y los bombardeos a Londres.

Tras 25 años de combate la civilización ha retrocedido a un estado casi medieval en el que la dictadura se convierte en el sistema político imperiante. Para colmo aparece un brote de peste. Aparece entonces un personaje que propone un gobierno universal basado en el el orden, el comercio y el progreso tecnológico, pero sin base democrática. Los últimos años de este siglo que transcurre en apenas dos horas de metraje nos muestran los avances tecnológicos, las construcciones a gran escala en una ciudad futurista. Se nos muestran las maravillas del mundo del futuro y los inventos milagrosos que cambiaran nuestra vida.

La película es vanguardista y adelantada a su época. A pesar de los escasos efectos visuales disponibles en la época presenta una gran estética y buena fotografía acompañada con una banda sonora que cumple en todo momento con su función. La tensión dramática se mantiene a lo largo de la película. Esto se une dignas interpretaciones y decorados. Wells se anticipa a su tiempo mostrándonoos un mundo donde vuelan aviones sin hélices o se ve la TV. La crítica social y la posición antibelicista de el escritor es evidente y palpable a lo largo de este relato distópico. Todo esto hace de esta película una obra de gran interés histórico, lamentablemente enterrada en el baul de los recuerdos.

Mi homenaje a Paul Newman

Ayer falleció uno de los grandes. Era una muerte anunciada pero impresiona a pesar de que todos la sabiamos inminente. Considerado unos de los mejores actores que ha habido y con actuaciones memorables e imborrables en su haber. Sencillo, profesional y con gran compromiso social se ha convertido en una de las leyendas del cine. Desde aquí muestro mi pesar por la pérdida de este gran actor, uno de los últimos de la época dorada de Hollywood.

Debo reconocer que he tenido que echar mano de la IMDB para conocer sus actuaciones en el ámbito de la ciencia ficción y es que no fue precisamente uno de los generos en que incursionó más. La única actuación de pantalla grande fue en la película Quinteto (Quintet, 1979) . Dirigida por Robert Altman es de tipo apocalíptico y narra la lucha por sobrevivir de una humanidad diezmada tras una glaciación. Trabajo poco conocido del actor, más bien mediocre.

La humanidad en peligro

Them!

Año: 1954
Duración: 94 min.
País: EE.UU.

Productora: Warner Bros. Pictures

Director: Gordon Douglas
Guión: Ted Sherdeman
Música: Bronislau Kaper
Fotografía: Sid Hickox (B/N)
Intérpretes: James Whitmore (Sargento Ben Peterson), Edmund Gwenn (Dr Harold Medford), Joan Weldon (Dr Patricia Medford), James Arness (Agente del FBI Robert Graham), Onslow Stevens (General O’Brien), Sean McClory (Mayor Kibbee), Chris Drake (Ed Blackburn), Sandy Descher (Niña)

BREVE SINOPSIS

Una pruebas atómicas en el desierto de Nuevo México trae como resultado la aparición de unas hormigas gigantes. Los insectos se empiezan a mover a ciudades cercanas, mientras científicos y militares unen sus fuerzas contra ellos.

COMENTARIO (en construcción)

Volvemos al cine de los 50 y más concretamente a ese sub-genero que conforman las películas de bichejos mutados por las radiaciones nucleares. En esta ocasión hablaré de una de mis preferidas, cuyo sugerente título en inglés se traduce como "ELLAS!". Buena película en general, muy en la línea del cine de la decada dorada de la ciencia ficción.

La película empieza con una gran dosis de intriga, sobre todo para el espectador que desconoce de que va la peli. En el desolado desierto de los EE.UU. suceden unas muertes inexplicables por la policia. Gracias a las pistas que van obteniendo y la ayuda de entomólogos descubren que los asesinos no son humanos. Unas hormigas víctimas de las pruebas nucleares se han desarrollado más de la cuenta y amenazan a la humanidad en general y a las ciudades más cercanas en particular. Los militares deben tomar cartas en el asunto y combatir hormigueros a diestro y siniestro, huevos y hormigas reina incluidos a base de lanzallamas. Por cierto que algunas escenas recuerdan sospechosamente a la segunda entrega de la saga Alien y desde luego no sería la primera peli moderna que bebe de la fuente de los guiones de los años 50.

Buenos efectos para la época, nominados al óscar y aunque recibió críticas en su estreno ha terminado por convertirse en película de culto de la serie B. Iba a rodarse en color pero un recorte en su presupuesto dejó el color sólo para el rojo intenso del título al comienzo de la peli: THEM!. A pesar de algunas carencias narrativas tiene buena estética y mantiene el suspense por lo que engancha y se hace entretenida. Moraleja política como en la mayoría del cine sci-fi de estos años. En definitiva, peli de serie B con el justo grado de cutrez y totalmente imprescindible para cualquier aficionado al género.

Naves Misteriosas

Silent Running

Año: 1972
País: EE.UU.
Director: Douglas Trumbull
Producción: Michael Gruskoff, Douglas Trumbull
Guion: Deric Washburn y Michael Cimino
Música: Peter Schickele
Fotografía: Charles F. Wheeler
Reparto: Bruce Dern (Freeman Lowell), Cliff Potts (John Keenan), Ron Rifkin (Marty Barker), Jesse Vint (Andy Wolf), Mark Persons (Robot 2 - Huey), Steven Brown (Robot), Cheryl Sparks (Robot 1 - Dewey), Larry Whisenhunt (Robot)

BREVE SINOPSIS


Bruce Dern es uno de los responsables de mantener las especies botánicas de la Tierra, que se mantienen a bordo de grandes naves espaciales. Un día recibe la orden de destruirlas pero él no está dispuesto a cumplirla.




COMENTARIO (en construcción)


Tras un mes de tener parado este blog y el intento fracasado de mi concurso vuelvo a los comentarios con el de esta, creo que poco conocida peli, que vi hace muchísimos años en la tele y me llamó la atención y hoy la recupero del olvido. Recuerdo que entonces me gustó la estética de la película, los grandes invernaderos llenos de verde vegetación en la inmensidad del espacio. Quizás entonces no percibí el mensaje ecologista que lleva, en una época en la que aun no sabiamos que era eso. Una peli que transmite serenidad, casi sin personajes

La película nos presenta un futuro desalentador, en el que en una Tierra esteril ya no puede albergar formas vegetales. Las que había han sido salvadas y viajan a bordo de grandes invernaderos situados sobre naves espaciales, esperando un destino incierto. Finalmente se decide acabar con las plantas y destruir las naves. Sin embargo, uno de los encargados del cuidado de las mismas en los invernaderos huye con su nave, matando al resto de tripulantes, para salvar las plantas. Podemos pensar que se volvió loco, o bien que consideraba que salvar las plantas bien vale la vida de sus compañeros o quizás era puro egoismo y no quería que destruyese aquello en lo que había dedicado los últimos años de su vida. Los robots que ayudan al hombre en su tarea ocupan un gran peso en la película.

No demasiado rigor científico pero un argumento atractivo, una actuación aceptable de Dern y la banda sonora hacen de naves misteriosas una película interesante de ver y de ocupar un sitio en nuestra videoteca. Espero que al menos cale en vosotros el sentimiento de que debemos proteger nuestra herencia botánica.