El hombre invisible

The Invisible Man

Año: 1933
Duración: 71 minutos
País: Estados Unidos
Director: James Whale
Director artística: Charles D. Hall
Productor: Carl Laemmle Jr. (Universal Pictures)
Música: Heinz Roemheld
Fotografía: Arthur Edeson
Montaje: Ted J. Kent
Intérpretes: Claude Rains (el hombre invisible), Gloria Stuart (Flora Cranley), William Harrigan (Dr. Arthur Kemp), Henry Travers, Una O'Connor




BREVE SINOPSIS

Un científico descubre una sustancia que le hace invisible, sin embargo también tiene efectos sobre la personalidad, volviéndose más agresivo.


COMENTARIO


Sin duda uno de los grandes clásicos del género en el cine y en la literatura. Una de las varias adaptaciones de libros de Wells que se hicieron de forma notable en los años 30.

Un científico, interpretado por Rains, descubre un suero que convierte en invisible a quien se le suministra. Se lo toma el mismo y huye, alojándose en una pequeña aldea inglesa, donde piensa seguir trabajando en su descubrimiento. Sin embargo es descubierto y tiene que huir.

Una de las sustancias que permiten su invisibilidad también provoca que se vaya volviendo violento y perdiendo el juicio, cogiendo aires de grandeza. Comienza a cometer crímenes que llevan a la policia a seguir su rastro. Finalmente esto le lleva a morir de forma violenta. Al final la misma moraleja de siempre de que la ciencia no puede exceder ciertos límites y que no podemos jugar a ser Dios.

Segunda adaptación de una novela del maestro de la ciencia ficción, H.G. Wells, en los años 30, después de la de la Isla del Dr. Moreau (La isla de las almas perdidas, 1932), de la que ya hablé en este blog. Luego se hizo una versión de "Things to come" en 1936, película de la que también hablé anteriormente. Hay que decir que esta es la adaptación más fiel al libro ya que, aunque es un tema muy tratado en el séptimo arte, las demás han sido adaptaciones más o menos libres y la mayoría no tienen nada que ver con el texto original.

Para mí es una buena película con más que aceptables efectos especiales para la época, que combina habilmente dos géneros como son la comedia y el terror. Resulta bastante entretenida. Banda sonora aceptable y que aumenta la tensión en momentos clave y buena dirección por parte de Whale, autor de otras inmortales incursiones en el género como Frankenstein y la novia de Frankenstein. Buena interpretación de Claude Rains, en la película que le dio a conocer y al que no le vemos la cara hasta el final. Muy recomendable verla en versión original, ya que traducida pierde mucho. La chica buena, novia del hombre invisible, no tiene un gran peso en la película y como anécdota diré que la actriz (Gloria Stuart) sigue aun viva a sus casi 100 años de edad y que no hace mucho tuvimos ocasión de volver a verla en la pantalla grande en la multi-oscarizada Titanic, en el papel de Rose (la mayorcita claro).

En definitiva, creo que es un clásico tanto del cine de Sci-Fi y fantástico como de terror, mostrando uno de los "monstruos" más entrañables de la literatura, por lo que es de visión obligada.

Escalofrio

The Tingler

Pais: Estados Unidos
Duración: 82 Minutos
Año: 1959
Director: William Castle
Productor: William Castle
Música: Von Dexter
Fotografía: Wilfrid Cline
Guión: Robb White
Interpretes: Darryl Hickman, Patricia Cutts, Philip Coolidge y Vincent Price

BREVE SINOPSIS


Un médico descubre que en la medula espinal de las personas crece un parásito producido por el miedo.


COMENTARIO


Curiosa película que se sale de los tópicos principales de los años 50, con argumento original y regular puesta en escena pero sin embargo entretenida.

El Dr. Warren Chapin, interpretado por Vincent Price, descubre que el miedo genera un parásito en la columna vertebral pero que, sin embargo, éste muere cuando se grita. Esto le lleva a buscar una persona que no pueda gritar para así poder obtener íntegro uno de estos bichejos. Para ello busca a una sordomuda a la que suministra LSD. Ya entonces empezaban a conocerse los efectos del ácido lisérgico.

La pélicula, aunque tiene un argumento tan original como estrambótico, resulta algo ingenua y carece de buenos efectos especiales y para mi gusto adolece de bastantes fallos argumentales por lo que hay que verla con buenos ojos para no criticarla en demasía. Por ejemplo cuando extrae el bicho el médico de la columna en un momento, sin sangre ni nada. Un poco subrrealista la escena en que Price pide al público del cine (real) que griten para salvar sus vidas y es que el director, para promocionar su peli, prometió que el bicho haría acto de presencia en la sala y en algunas butacas daba pequeñas descargas eléctricas a los espectadores a la vez que se quedaba la sala completamente a oscuras. Sí hay que reconocer que mantiene el suspense hasta el final, pudiendo producir verdadero miedo a algunos espectadores, sobre todo vista en pantalla grande y resulta entretenida. Cabe destacar el truco visual que usa el director de intercalar escenas en que aparece el color rojo de la sangre en una película que es en blanco y negro.
En definitiva aunque la peli es un poco infantil, conserva ese espíritu serie B de los años 50 que hace que tenga ese aire especial que tanto me gusta y por lo tanto no dejo de recomendar verla.

El poder invisible

The invisible ray

Año: 1936
Duración: 80 min.
País: EE.UU.
Director: Lambert Hillyer
Productor: Edmund Grainger (Universal)
Guión: John Colton, según argumento de Howard Higgin y Douglas Hodges
Fotografía: George Robinson (B/N)
Música: Franz Waxman
Efectos especiales: Jack P. Pierce (maquillajes), John P. Fulton, Raymond Lindsay (efectos visuales)
Montaje: Bernard W. Burton
Intérpretes: Boris Karloff (Dr. Janos Rukh), Bela Lugosi (Dr. Felix Benet), Frances Drake (Diana Rukh), Frank Lawton (Ronald Drake), Violet Kemble Cooper (madre Rukh), Walter Kingsford, Beulah Bondi, Frank Reicher, Paul Weigel, Georges Renavent, Ernie Adams


BREVE SINOPSIS

Un científico descubre un nuevo elemento en Africa, venido a la Tierra en un meteorito. El científico es contaminado por este nuevo elemento, el Radio X, que tiene propiedades terapeúticas pero también destructivas...

COMENTARIO

Película poco conocida por el gran público, producida en los años en que aun la ciencia ficción no era conocida por ese nombre. Una de las apariciones conjuntas del tamdem Lugosi/Karloff.

El Dr. Janos Rukh piensa que un meteoro cayó en la Tierra hace millones de años conteniendo un elemento desconocido, el Radio-X, que posee un gran poder. En una expedición a Africa descubre este elemento pero es contaminado por él y apartir de este momento mata a todo aquel que toque. Con la ayuda del Dr. Benet frena los efectos parcialmente usando como antídoto el propio elemento. Sin embargo su mujer le abandona por un joven expedicionario y el Dr. Benet y otros miembros de la expedición le roban su descubrimiento, con el fin de usarlo con fines terapeúticos. Esto lleva a Rukh, enloquecido por sus circunstancias y los efectos del Radio-X, a buscar la venganza, haciendo uso de sus terribles poderes.

Buena película de terror con tintes de ciencia ficción que incluye además en su trama argumental aventuras, romance y drama. Aunque incluye elementos poco creibles en su trama como el rayo que usa Rikh para ver el pasado y descubrir el Radio-X. Algo que sorprende y me gusta de la trama es que desde el principio no se ve clara una dualidad bueno/malo, aunque se prevee un enfrentamiento Karloff/lugosi, estos, al principio de la película centran sus esfuerzos en beneficio de la humanidad y sólo el desarrollo de la trama va estableciendo las diferencias.

La moraleja de es que los avances científicos no son malos o buenos en sí sino el uso que se hace de ellos. En este caso el uso de los elementos radiactivos que empezaban a ser conocidos en aquella época y suscitaban toda clase de dudas sobre su poder.

Efectos especiales bien realizados que, aunque modestos, cumplen su objetivos. Estupenda banda sonora. Buena interpretación de los dos grandes monstruos del terror de los años 30. En definitiva, un film interesante, que merece la pena ver, como otros de esta década que, como ya he dicho en otras ocasiones, fue escasa en cantidad pero no en calidad de películas.

Fahrenheit 451

Fahrenheit 451

Año: 1966
Duración: 98 min.
País: Reino Unido

Director: François Truffaut
Guión: François Truffaut y Jean-Louis Richard (Novela: Ray Bradbury)
Música: Bernard Herrmann
Fotografía: Nicolas Roeg
Intérpretes: Julie Christie, Oskar Werner (Guy Montag), Cyril Cusack, Anton Diffring, Jeremy Spenser, Alex Scott

BREVE SINOPSIS

Se imagina una sociedad donde los bomberos queman libros, ya que está prohibida su posesión y lectura por el gobierno porque se piensa que leer lleva a la infelicidad. Un bombero, Guy Montag, se replanteará esto.

COMENTARIO

Película de los 60 basada en una de las novelas más famosas de Bradbury. Convertido en todo un clásico, tanto el libro como su adaptación al séptimo arte. Nos presenta una sociedad distópica imaginaria en la que los bomberos en vez de apagar incendios los provocan, quemando libros a 451º Fahrenheit (233ºC).

Guy Montag es uno de estos bomberos que vela por la felicidad de los ciudadanos impidiéndoles leer, buscando una sociedad de hombres iguales, iguales en la ignorancia y que solo se conformen con ver los programas vacios de contenido que emiten por la tele, sin inquietudes, sin que se formulen preguntas. Pero Montag conoce a personas que leen y en él nace la curiosidad y comienza también a leer libros, llegando a formar una pequeña biblioteca clandestina en su casa. Finalmente él debe huir y termina en un bosque donde hombres memorizan libros para que así no se pierdan y poder transmitirlos algún día oralmente.

Original argumento imaginando una sociedad imposible, bien llevada a la pantalla por el maestro Truffaut. Cuenta con unas aceptables interpretaciones de los actores principales y buen montaje. Intenta concienciarnos del valor de los libros y de la cultura, aunque sin duda el argumento ha quedado un poco atrasado con el tiempo en la sociedad actual con medios tan maravillosos de transmision del conocimiento como es internet. Es una pena ver que, sin llegar a cumplirse la fantasia de Bradbury, en nuestra sociedad se da la paradoja de que el nivel cultural es cada vez más bajo a pesar de la mayor accesibilidad a la cultura. Sin duda, una película que no deja indiferente y que creo clave en esta década de los 60.

Frankenstein (1910)

Frankenstein

Año: 1910

País: EE.UU

Duración: 16 min (B/N tintado)

Director: J. Searle Dawley

Productor: Thomas Alva Edison

Guión: J. Searle Dawley, según la novela de Mary W. Shelley

Intérpretes: Charles Ogle (el monstruo), Augustus Phillips (Frankenstein), Mary Fuller (Elizabeth)

SINOPSIS BREVE

Un joven médico, Frankenstein, decide crear un ser humano. La criatura resultante es un ser deforme que huye...

COMENTARIO

Hoy vuelvo a los primeros años del cine con el conocido como Frankenstein de Edison, que es la primera versión cinematográfica de la novela de Mary Shelley.

El Dr. Frankenstein crea un ser humano. En este caso no lo hace uniendo partes de cadáveres como en producciones posteriores sino que surge de la nada, engendrando en un caldero. El monstruo huye pero luego vuelve cuando Frankenstein se va a casar. Hay una lucha en la que el monstruo es vencido, interpretándose como la victoria del amor sobre el mal.

Realizado en la época en que aun no se había inventado el largometraje cuenta con apenas un cuarto de hora de duración. Pese a esto se consideró en su época como una superproducción. Edison se basó en una obra de teatro y no directamente en el famoso libro de Mary Shelley. Efectos especiales buenos para la época. La creación del monstruo se realizó quemando un muñeco y poniendo la toma hacia atras consiguiendo un buen resultado. En definitiva una interesante película que todo aficionado a la figura del "Moderno Prometeo" debería ver.

La fuga de Logan

Logan's Run

Año: 1976
Duración: 120 min
País: EE.UU.

Productora: MGM
Director: Michael Anderson
Guión: David Zelag Goodman
Música: Jerry Goldsmith
Fotografia: Ernest Laszlo
Intérpretes: Michael York (Logan 5), Richard Jordan (Francis 7), Peter Ustinov (Anciano), Jenny Agutter (Jessica 7), Roscoe Lee Browne (Box), Farrah Fawcett

BREVE SINOPSIS

En el siglo XXIII la población se ha visto recluida a ciudades cubiertas por cúpulas, aisladas del mundo exterior y la polución. Los habitantes sólo viven para el placer. Sin embargo, para controlar la superpoblación la vida debe acabar a los 30 años o ser renovada en el rito del Carrusel.

COMENTARIO

Hoy comento uno de los últimos clásicos, una peli de culto previa a que llegaran la generación actual de películas más basadas en conseguir espectaculares efectos especiales que en un buen guion. Está basada en la novla de George Clayton Johnson y William Nolan aparecida en 1966.

La trama de la película se desarrolla en dos partes. La primera está ambientada en una ciudad futurista. En este mundo post-apocalíptico las ciudades se encuentran cubiertas por cúpulas y no se puede salir de ellas ya que se supone el aire es irrespirable fuera. La superpoblación ha llevado a un control estricto de la población que, pese a vivir con todas las comodidades en un mundo totalmente automatizado sin enfermedades, debe "renovarse" a los 30 años para dar paso a nuevos nacimientos. Esto se realiza mediante el macabro ritual del Carrusel. Logan y Jessica deciden no llegar a los 30 y fugarse de la ciudad para descubrir lo que hay en el exterior, buscando lo que llaman "Santuario".

En la segunda parte Logan y su compañera consiguen salir al exterior donde llegan a una Washington en ruinas y descubren lo que es la vejez y el amor a través del personaje encarnado por Ustinov.

Película del subgénero llamado post-apocalíptico, tan extendido en los años 70. A pesar de que se nota el paso de los años sobre ella, sobre todo en los decorados y ese robot (box) que parece hecho de papel de aluminio, y tiene una estética muy de su época, este film sigue siendo imprescindible para todo aficionado a la ciencia ficción. Magistral actuación de un maduro Peter Ustinov, en su papel de último superviviente del viejo mundo, sin desmerecer la de los protagonistas principales. Entretenida, mantiene el interés hasta el final. El guión cambia algunas cosas del libro donde, por ejemplo, la edad máxima era de 21 años. Buena música a cargo de Goldsmith, que consigue ambientarnos. Ganó varios premios y tuvo varias nominaciones a los oscars en fotografia, maquillaje, mejor película... La peli no estuvo exenta de polémica al presentar una sociedad donde estaba bien visto el amor libre, la homosexualidad o la clonación.

Se hizo una serie para televisión gracias a la gran aceptación de la película, pese a ser eclipsada por la guerra de las galaxias al año siguiente. La pudimos ver en la tele hace muchos años. No sé si os acordais. También se espera un remake (cómo no) para 2010 cuyo director será un desconocido Joseph Kosinski . Con total seguridad perderá esa estética que tiene la original. A ver si al menos se lucen con el guión.

Una invención diabólica

Vynález zkázy

Año: 1958
Duración: 80 min.

País: Checoslovaquia

Dirección: Karel Zeman
Guión: Frantisek Hrubín, Karel Zeman (Novela: Julio Verne)
Música: Zdenek Liska
Fotografía: Antonín Horák, Bronislau Pikhart, Jirí Tarantík (B/N)
Intérpretes: Lubor Tokos (Hart) , Jana Zatloukalová, Miroslav Holub (Artigas), Arnost Navrátil, Frantisek Cerný, Václav Kyzlink.

BREVE SINOPSIS

Un malvado millonario secuestra al inventor de un potente explosivo, con el que pretende doblegar al mundo.

COMENTARIO (no leer si no se quiere saber el final de la peli)

Obra maestra de Zeman, combinando personajes reales con dibujos que recuerdan a las ilustraciones clásicas de los libros de Verne en una adaptación de la poco conocida novela "Ante la Bandera", de este genial escritor.

Un millonario, Artigas, secuestra a un inventor y su ayudante (Hart) y los lleva a su base secreta en una isla camuflada como un volcan. Aquí consigue, engañado, que trabaje para él desarrollando su invento, un poderoso explosivo. Mientras, el malvado Artigas, desde un submarino se dedica al pirateo. En una de sus incursiones cogen a una joven y la llevan a la isla. Finalmente Hart y la joven consiguen escapar en globo de la isla. Al descubrir los verdaderos propósitos de Artigas, el anciano inventor decide volar la isla con todos dentro.

Película pionera de Zeman en la que mezcla personajes reales con dibujos, adelantándose a su tiempo y a otras películas como el Señor de los Anillos (1978), Cool World (1992) o quien engañó a Roger Rabbit.? (1988). La llegada de la animación por ordenador revolucionó este tipo de películas. En este caso, los dibujos, basados en las ilustraciones clásicas de los libros de Verne le da una estética única a la película. Es como ver una de las novelas de Verne cobrando vida. Quizás por su nacionalidad el trabajo de Zeman es poco conocido cuando es uno de los padres de la animación en Europa, que crea una magia especial en sus películas. Recuerda quizás a otro de los pioneros en los efectos especiales como fue Melies. Zeman adaptaría otra novela de Verne (Hector Servadac) en Na Komete (En el cometa) aunque considero que esta es una versión muy libre del libro de Verne.

La película adapta un libro de los menos conocidos del escritor, donde describe lo que muchos consideran una anticipación de los proyectiles autopropulsados.