El planeta fantástico

Le Planète Sauvage



Año: 1973
Duración: 73 min
Producción: Francia-Checoslovaquia
Directores: René Laloux y Roland Topor
Guión: René Laloux & Steve Hayes (Novela: Stefan Wul)
Intérpretes (voces): Jennifer Drake (Tiwa), Eric Baugin (Terr), Jean Topart (Sinh), Jean Valmont (Terr adulto - comentador), Sylvie Lenoir, Michèle Chahan, Yves Barsacq, Hubert de Lapparent, Gérard Hernandez, Claude Joseph, Philippe Ogouz, Jacques Ruisseau






BREVE SINOPSIS

Película de animación que cuenta la historia de un mundo donde los seres humanos (denominados Oms) han sido domesticados por los gigantes Draags. Uno de los oms, denominado Terr, escapa de sus amos llevando consigo el secreto de la tecnología Draag.

COMENTARIO


Tras estar dos o tres semanas sin ordenador vuelvo a retomar el blog con esta poco conocida película de animación.

Película de animación francesa que fue una novedad en la época de su estreno, con un estilo de animación muy diferente al que se habia visto hasta entonces, no llegó a las salas comerciales. Sin embargo conquistó a la crítica, consiguiendo un premio en Cannes. Basada en la novela de Stefan Wul "Oms en serie" recuerda un poco a algunos pasajes de los viajes de Gulliver y, como este, se ha interpretado como una crítica política, en este caso a la dominación soviética en plena guerra fría. Coproducida por Checoeslovaquia no mucho después de la primavera de Praga.

Se nos presenta un mundo subrealista, en que la especie humana, bautizada aquí como Oms (derivación del francés "homme"), está dominada por una raza de gigantes, los Draags. Los oms son tratados como animales, son las mascotas de los Draags. De hecho, dudan estos de que los hombres posean inteligencia. La película nos narra la vida del joven oms Terr. La primera parte consiste en la vida de Terr con la niña draag Tiva, tras ser capturado y la segunda, en el papel de este personaje para obtener la libertad de la humanidad y sobre todo, el reconocimiento de esta como un conjunto de seres inteligentes.

Los draags son seres inteligentes que viven en el planeta Ygam Tienen una avanzada tecnología y realizan viajes espaciales sin problemas. Se dedican a la meditación. Sus mentes salen de su cuerpo, viajando en pequeñas esferas. Se alimentan de una especie de gas que se concentra en nubes.
Durante la estancia de Terr en la casa de Tiva descubre algunos secretos de los draags. Ellos adquieren los conocimientos a través de una pequeña diadema, que se los transfiere de forma indeleble a la mente.
Finalmente Terr huye de la casa de su amiga, portando una de las diademas draags y encuentra oms como él, que viven en estado salvaje, oprimidos por los depredadores que habitan ese extraño mundo y los exterminios a los que son sometidos por los draags, que consideran deben erradicarlos. Gracias a la diadema robada por Terr los oms aprenden ciencia y tecnología que les permite crear una civilización. Finalmente, los "ombres" salvajes amenazan con destruir el orden social y hasta la propia raza de los Draags esta amenazada por su empeño en seguir considerando la humanidad como meros animales.

Bella muestra de arte por parte de Lalour a través del cine de animación. La técnica de la animación, recortes de papel móviles a través de fondos, contribuye a la sensación total de otra realidad. Se nos presenta un mundo fantástico con seres irreales, como si de un sueño se tratase, transmitiéndonos extrañas sensaciones. Gran mensaje social el que encierra esta película que nos habla sobre la intolerancia, la diferencias raciales y el abuso de poder y como la convivencia pacífica es posible. La importancia de la educación y como esta sirve a las clases más desfavorecidas y el uso de este conocimiento para la búsqueda de la paz.

En definitiva, una buena película, considerada en su tiempo como de lo mejor de la animación europea y siempre interesante para todo aficionado al cine de ciencia-ficción.

H. G. Wells en el cine Sci-Fi

Herbert George Wells (1866-1946), está considerado como el precursor de la ciencia ficción, junto a Julio Verne. Sus primeras obras ya apuntaban en esta dirección, profetizando sobre el desarrollo tecnológico. Sin embargo el trasfondo de sus novelas siempre tuvo el compromiso social como argumento. Gran defensor de la paz y contrario a las guerras incluye mucho en sus obras los temas bélicos y sus fatales consecuencias. Hizo mucha crítica política desde sus escritos y defendió sectores marginados. Así, Toda su obra está, de algún modo determinada por su pensamiento político, de tendencia socialista.

Muchas de las novelas del genial escritor británico pueden ser englobadas dentro de la ciencia ficción aunque, como hemos dicho, su objetivo era la crítica social, llevado por sus profundas convicciones éticas. Algunas de ellas, convertidas en grandes clásicos de la literatura mundial, han sido llevadas a la gran pantalla.

Los primeros hombres en la Luna (The First Men in the Moon, 1901) inspiró a Melies en su Le Voyage dans la lune (1902), junto al libro de Verne. La novela narra como un científico descubre una sustancia que le permite viajar a la Luna, donde entablará contacto con los selenitas. Fue llevada más al cine en 1964 manteniendo el título del libro y traducida en España como "La gran sorpresa".

La Isla del Dr. Moreau (The island of Dr. Moreau, 1896) ha sido llevada al cine en varias ocasiones. En ella un científico loco transforma genéticamente animales para convertirlos en medio-humanos. La primera, con las inolvidables interpretación de Bela Lugosi y Charles Laughton, La isla de las almas perdidas (The island of lost Souls, 1932). Siempre recuerdo el escalofriante: "What is the law..!" en la voz de Lugosi transformado. Otras versiones aparecieron en 1977 y 1996, respetando el título original, a cada cual peor a mi juicio. La de Michael York (1977) es la más decente. Die Insel der Verschollenen, 1921 fue tambien inspirada en esta novela y en La isla misteriosa, de Verne. Terror Is a Man (1959) está igualmente también basada en esta obra. Esta obra nos habla de los límites de la investigación científica y sobre los marginados, en este caso los animales-humanos, tema que tanto atraía a Wells.

Aunque si hay dos obras de Wells que han marcado la ciencia ficción esas han sido la maquina del tiempo (The time machine, 1895) y el hombre invisible (The invisible man, 1897).

La primera inicia ese gran tema de la ciencia ficción como es el viaje en el tiempo. Basados en esa obra muchas películas se han realizado. La más famosa, con Rod Taylor, muchas veces emitida en TV es El tiempo en sus manos (The time machine, 1960). Posteriormente en 1992 y 2002. Esta última dirigida por el nieto de Wells. Otra es Los pasajeros del tiempo (Time after time, 1979). Para TV también se han hecho versiones, la primera en 1949.

La otra gran aportación de Wells al mundo de la Sci-Fi, el hombre invisible, también ha sido muy versionado y utilizado su argumento. La primera versión cinematográfica, la más conocida es Invisible man (1933), con sus secuelas Invisible man returns (1940), The Invisible Man's Revenge (1944), Invisible Agent (1942) y la comedia Abbott and Costello Meet the Invisible Man (1951) . Otras películas son El hombre sin sombra (2000), la más reciente; Görünmeyen Adam Istanbul'da (The Invisible Man in Istanbul, 1955), Riding with Death (1976), Chelovek-nevidimka (1984). En este libro un investigador científico experimenta sobre sí mismo, con éxito, un suero para hacerse invisible. Su nuevo estado, lejos de acarrearle ventajas, le llevan a la soledad y la desesperación. Nos hace reflexionar sobre los límites éticos de la ciencia, sobre la obligación del científico de actuar conforme a un código moral.

La otra gran obra de Wells, considerada entre las mejores de la historia de la ciencia ficción, es The War of the Worlds (1898). La versión más famosa de las llevadas al cine es la de 1953 y muy recientemente War of the Worlds (2005), de Steven Spielberg, donde curiosamente hacen un cameo los protagonistas de la versión de 1953, que dirigió Byron Haskins. Este clásico de la literatura hizo famoso a Orson welles por su transmisión radiofónica y aborda la invasión de la Tierra por extraterrestres, uno de los temas estrella de la ciencia ficción y del cine en los años 50.

Otras novelas menos conocidas también tuvieron su versión cinematográfica: The shape of things to come (1933) se llevó al cine con el nombre de La vida futura (Things to Come, 1936), de la que hablaré en breve, y trata una pesimista visión del futuro de la humanidad, y se volvio a llevar en El mundo que viene (Shape of Things to Come, 1979). Otra obra es el hombre que podia hacer milagros (escrita en 1898) y que tuvo su referente en el séptimo arte en The man who could work miracles (1936), en la que un hombre recibe unos poderes extraordinarios con los que pretende cambiar el mundo. Los años 30, malos en Sci-Fi, fueros sin embargo prolíficos en versiones de novelas de Wells.

El alimento de los dioses (1904) tuvo un par de versiones más bien para el olvido: The Food of the Gods 1904 (1976) yVillage of the Giants (1965). La puerta en el muro también llego a la pantalla grande como The Door in the Wall (1956). Basada en un relato de Wells es una fábula fantástica sobre la evasión ante las dificultades de la vida. El imperio de las hormigas (1905): Empire of the Ants (1977), que lo único que tiene del texto de H.G. Wells debe ser que aparece en los títulos de crédito.

También otras novelas no Sci-Fi fieron llevadas al cine, como la mitad de seis peniques (1967).

Sirvan estas lineas como homenaje al que está considerado como uno de los mejores autores de ciencia ficción de todos los tiempos.

La amenaza de Andromeda

The Andromeda Strain


Año: 1971
Duración: 130 min.
País: EE.UU.
Compañía: Universal Pictures
Director: Robert Wise
Guión: Nelson Gidding (Novela: Michael Crichton)
Música: Gil Melle
Fotografía: Richard H. Kline
Intérpretes: Arthur Hill (Dr. Jeremy Stone), David Wayne (Dr. Charles Dutton), Kate Reid (Dr. Ruth Leavitt), James Olson (Dr. Mark Hall) , Paula Kelly (Karen Anson), George Mitchell (Jackson), Ramon Bieri (Major Manchek), Peter Hobbs (General Sparks)

BREVE SINOPSIS


Un satélite cae a la tierra portando un mortal microbio que mata a casi todo el mundo en un pueblo. Una serie de ciéntificos deben trabajar rápido para encontrar la cura, trabajando en un avanzado laboratorio subterráneo.


COMENTARIO (contiene datos relevantes del argumento)

Primera película que comento de los años 70. Recuerdo que me impresionó bastante cuando la vi hace muchos años en la tele. El genial director Wise lleva a la gran pantalla un best-seller de 1969 del cinematográfico escritor Michael Crichton. De argumento puramente científico y creible es una obra interesante, entretenida e imprescindible. En este caso el monstruo extraterrestre a vencer no tiene forma humana ni es un bicho de proporciones gigantescas sino tan solo una insignificante y microscópica bacteria. Aunque no se trata de una idea nueva la de la llegada del espacio de microorganismos.

Tras caer un satélite de exploración en un poblado de norteamerica un virus alojado en su interior arrasa toda la vida cercana excepto la de un bebe y un anciano. La expansión del virus mortal podría producir un desastre a nivel global. Los supervivientes son trasladados a un centro de alto nivel situado bajo el subsuelo, donde cinco investigadores tratarán de encontrar la cura en una lucha contrarreloj. Resulta interesante ver los protocolos de esterilización y los experimentos que realizan. si bien la tecnologia de los años 70 resulta algo obsoleta al ser vista hoy dia aguanta el paso del tiempo.

Película sin muchos efectos de trama puramente ciéntifica con buena base y verosimil. Presenta un desarrollo lento pero inquietante al desarrollarse contra reloj, donde se ve la mano de Wise para el suspense. La tensión es cada vez más palpable a medida que avanza la película por lo que engancha a pesar de tener poca acción. Las actuaciones son razonables y creibles. El director nos muestra como se aplica el método científico para la solución de un problema.

Este año se ha producido una miniserie televisiva con título homónimo. Esperemos que podamos verla pronto.

La semilla del espacio

The day of the triffids


Año: 1962
Duración: 99 min
País: Reino Unido
Director: Steve Sekely
Guion: Philip Yordan y John Wyndham (autor novela)
Música: Ron Goodwin
Fotografía: Ted Moore
Intérpretes: Howard Keel (Bill Masen), Nicole Maurey (Christine Durrant), Janette Scott (Karen Goodwin), Janina Faye (Susan), Kieron Moore (Tom Goodwin), Mervyn Johns (Mr. Coker), Ewan Roberts (Dr. Soames), Alison Leggatt (Miss Coker), Geoffrey Matthews (Luis de la Vega), , Gilgi Hauser (Teresa de la Vega), John Tate (Capitán, SS Midland)


BREVE SINOPSIS


Una lluvia de meteoritos deja ciega a gran parte de la humanidad. Tras la lluvia temibles plantas carnivoras se extienden por la Tierra y amenzarán a la especie humana con borrarla del mapa.


COMENTARIO (incluye datos relevantes del argumento)


Adaptación al cine de una de las novelas más conocidas de Wyndham: The day of the triffids (1951). Otros títulos han sido llevados a la gran pantalla de este gran escritor británico de sci-fi, como Village of the damned (1960). La historia tiene un argumento post-apocalíptico.

Una lluvia de meteoritos produce una serie de intensas luces que dejan ciegos a todos los que las contemplan, que resulta ser la mayor parte de la humanidad. Esto provoca el caós en la Tierra y la destrucción de la estructura social. Por si esto no fuera poco, los trífidos, unas teribles plantas carnivoras gigantes y venenosas y con capacidad de desplazarse al sacar sus raices del suelo se propagan por el mundo. Sus semillas se hallaban por todo el planeta. Estas plantas tienen una especie de inteligencia colectiva, como las hormigas. La debilidad temporal de la humanidad es aprovechada por esta especie a medio camino entre el reino animal y el vegetal y ávida de carne humana. El evitar el fin de nuestra especie está en manos de los que por distintas causas escaparon a las luces y la ceguera, como el marino Bill Masen (Howard Keel, que en este caso no canta) y una pareja de biólogos que, atrapados en un faro, intentan descubrir la forma de destruir la plaga.

Buena historia y novela, aunque creo que el guion es pobre. La fotografía no está mal y de los actores creo que poco se salvan. Esta película, de serie B, se rodó en gran parte en el levante español. Hace tiempo se comentó que John Carpenter, que ya tiene experiencia haciendo remakes (vease La Cosa o El Pueblo de los Malditos), se iba a encargar del de esta peli. En este caso creo que puede ser mejorada. Esperemos. También hubo una serie australiana de TV homónima a principio de los 80.

La charcutería mecánica

La charcuterie méchanique

(muda; B/N)
Año: 1895
País: Francia
Director: Louis Lumière


COMENTARIO

Este corto, con sus apenas 50 segundos de duración y una única escena está considerada la primera película de ciencia ficción de la historia. Rodada el mismo año que nace el cine. Así, se puede decir que este género abarca toda la historia del cine, si bien el término ciencia ficción no nace hasta los años 20 y como género cinematográfico no se desarrolla hasta los años 50, donde conoce su época dorada. Así, la Charcuteria mecánica está más bien considerada una comedia, posiblemente el género más extendido en estos albores del séptimo arte.

El film nos muestra una maquina, que no es más que una gran caja, por la que introducen un cerdo y por el otro lado sale convertido en salchichas y demás productos cárnicos.

Hoy por fin he tenido la oportunidad de verla y eso me ha decidido a comentarla. La película, realizada por los hermanos Lumiere, se puede entender como una crítica hacia la mecanización vivida en esa época, en forma de divertida comedia. Fue rodada invirtiendo el sentido de marcha de las imágenes, profundizando en esta técnica de trucaje cinematográfico inaugurada en la película El muro (1895). Aunque fue George Melies el que en los años siguientes comienza la experimentación y desarrollo de nuevas técnicas, que siembran las bases de este tipo de películas.

Muñecos infernales

The Devil-Doll

Año: 1936

Duración: 79 min.

País : EE.UU.

Compañía: MGM / UA

Director: Tod Browning

Guión: Garrett Fort, Guy Endore, Erich von Stroheim (Novela: A. Merritt)

Música: Franz Waxman

Fotografía: Leonard Smith (B/N)

Intérpretes: Lionel Barrymore (Paul Lavond), Maureen O'Sullivan (Lorraine Lavond), Frank Lawton (Toto), Robert Greig (Emil Coulvet), Lucy Beaumont, Henry B. Walthall (Marcel), Rafaela Ottiano (Malita), Grace Ford (Lackno), Pedro de Cordoba (Charles Matin), Arthur Hohl (Rodin)

BREVE SINOPSIS

Un preso escapado de la carcel se venga de los que le mandaron allí con la ayuda de una pocima que permite reducir seres vivos.

COMENTARIO (incluye datos esenciales del argumento)

Obra imprescindible de uno de los maestros del terror, Tod Browning. Película a medio camino entre el terror clásico, la sci-fi y la fantasia. No faltan la intriga, el drama y el amor en este film que no decepcionará al que lo vea por primera vez.

Dos presos huyen de la carcel. Uno de ellos es un científico que ha creado una fórmula para reducir animales y personas de tamaño con el fin de reducir el hambre en el mundo. Este muere repentinamente pero el otro preso, ayudado de la mujer del primero, Malita, decide seguir las investigaciones con el único fin de la venganza. Tres banqueros, socios del prófugo, le enviaron injustamente a la carcel.


El preso se disfraza de bien caracterizada viejecita y se sirve de una tienda de muñecas, que va vendiendo por París y que no es más que una tapadera para llevar a cabo sus maléficos planes. También muestra el protagonista su lado más sensible al querer recuperar el amor de su hija, que lo considera un criminal, y su humanidad al redimir a una de las personas objetivo de su venganza.


Buena e inquietante historia, bien narrada por el autor de la inolvidable Dracula (1931, con Bela Lugosi) y la imperecedera Freaks (1932). Efectos visuales espectaculares para la época que un momento me recordaron a mi querida The incredible shrinking man (1957), ya comentada anteriormente. Mantiene la intriga a lo largo de toda la trama, con toda la esencia del cine clásico.

El último hombre vivo

Ese es el título en español de una de las pocas películas de ciencia ficción que protagonizó Charlton Heston (The Omega man, 1971) y sin duda él es de los últimos actores que seguían vivos de la época dorada del cine. Una vez más Hollywood está de luto. Heston era un verdadero icono del cine épico. Una de las caras más famosas del celuloide, no tanto por sus capacidades interpretativas sino por las películas que protagonizó gracias a su físico de otra época y su voz profunda, dando rostro a multitud de personajes históricos como Moises, Marco Antonio o el Cid, sin olvidarnos por supuesto de Ben-Hur, una de mis pelis favoritas y por la que recibió un oscar.


Como decía antes no protagonizo demasiadas películas sci-fi pero en las que intervino han llegado a convertirse en clásicos del género. Todo el mundo se acuerda de Taylor, el astronauta del planeta de los simios (Planet of the Apes, 1968) y la pesadilla que vive en un mundo habitado por monos. Seguidamente intervino en su primera y más bien pobre secuela (Beneath the Planet of the Apes, 1970). Curiosamente también tiene un pequeño papel en el remake de esta peli, la de Tim Burton (2001). También es recordada su papel casi mesiánico en The Omega Man, remake de la de Vincent Price (1964) en la que vuelve a encontrarse sólo en un mundo habitado esta vez por seres vampíricos. La otra película de Heston es Cuando el destino nos alcance (Soylent Green, 1973) que nos presenta un destino apocalíptico y una sociedad superpoblada donde la gente malvive sin poder acceder a educación, cultura o alimentación...adecuada. Yo me quedo con las palabras finales de Taylor en el Planeta de los Simios: "Maniáticos, lo habéis destruido! ¡Yo os maldigo a todos, maldigo las guerras, os maldigo!". Lastima que Heston no maldijera las guerras como su personaje.