Frankenstein (1910)

Frankenstein

Año: 1910

País: EE.UU

Duración: 16 min (B/N tintado)

Director: J. Searle Dawley

Productor: Thomas Alva Edison

Guión: J. Searle Dawley, según la novela de Mary W. Shelley

Intérpretes: Charles Ogle (el monstruo), Augustus Phillips (Frankenstein), Mary Fuller (Elizabeth)

SINOPSIS BREVE

Un joven médico, Frankenstein, decide crear un ser humano. La criatura resultante es un ser deforme que huye...

COMENTARIO

Hoy vuelvo a los primeros años del cine con el conocido como Frankenstein de Edison, que es la primera versión cinematográfica de la novela de Mary Shelley.

El Dr. Frankenstein crea un ser humano. En este caso no lo hace uniendo partes de cadáveres como en producciones posteriores sino que surge de la nada, engendrando en un caldero. El monstruo huye pero luego vuelve cuando Frankenstein se va a casar. Hay una lucha en la que el monstruo es vencido, interpretándose como la victoria del amor sobre el mal.

Realizado en la época en que aun no se había inventado el largometraje cuenta con apenas un cuarto de hora de duración. Pese a esto se consideró en su época como una superproducción. Edison se basó en una obra de teatro y no directamente en el famoso libro de Mary Shelley. Efectos especiales buenos para la época. La creación del monstruo se realizó quemando un muñeco y poniendo la toma hacia atras consiguiendo un buen resultado. En definitiva una interesante película que todo aficionado a la figura del "Moderno Prometeo" debería ver.

La fuga de Logan

Logan's Run

Año: 1976
Duración: 120 min
País: EE.UU.

Productora: MGM
Director: Michael Anderson
Guión: David Zelag Goodman
Música: Jerry Goldsmith
Fotografia: Ernest Laszlo
Intérpretes: Michael York (Logan 5), Richard Jordan (Francis 7), Peter Ustinov (Anciano), Jenny Agutter (Jessica 7), Roscoe Lee Browne (Box), Farrah Fawcett

BREVE SINOPSIS

En el siglo XXIII la población se ha visto recluida a ciudades cubiertas por cúpulas, aisladas del mundo exterior y la polución. Los habitantes sólo viven para el placer. Sin embargo, para controlar la superpoblación la vida debe acabar a los 30 años o ser renovada en el rito del Carrusel.

COMENTARIO

Hoy comento uno de los últimos clásicos, una peli de culto previa a que llegaran la generación actual de películas más basadas en conseguir espectaculares efectos especiales que en un buen guion. Está basada en la novla de George Clayton Johnson y William Nolan aparecida en 1966.

La trama de la película se desarrolla en dos partes. La primera está ambientada en una ciudad futurista. En este mundo post-apocalíptico las ciudades se encuentran cubiertas por cúpulas y no se puede salir de ellas ya que se supone el aire es irrespirable fuera. La superpoblación ha llevado a un control estricto de la población que, pese a vivir con todas las comodidades en un mundo totalmente automatizado sin enfermedades, debe "renovarse" a los 30 años para dar paso a nuevos nacimientos. Esto se realiza mediante el macabro ritual del Carrusel. Logan y Jessica deciden no llegar a los 30 y fugarse de la ciudad para descubrir lo que hay en el exterior, buscando lo que llaman "Santuario".

En la segunda parte Logan y su compañera consiguen salir al exterior donde llegan a una Washington en ruinas y descubren lo que es la vejez y el amor a través del personaje encarnado por Ustinov.

Película del subgénero llamado post-apocalíptico, tan extendido en los años 70. A pesar de que se nota el paso de los años sobre ella, sobre todo en los decorados y ese robot (box) que parece hecho de papel de aluminio, y tiene una estética muy de su época, este film sigue siendo imprescindible para todo aficionado a la ciencia ficción. Magistral actuación de un maduro Peter Ustinov, en su papel de último superviviente del viejo mundo, sin desmerecer la de los protagonistas principales. Entretenida, mantiene el interés hasta el final. El guión cambia algunas cosas del libro donde, por ejemplo, la edad máxima era de 21 años. Buena música a cargo de Goldsmith, que consigue ambientarnos. Ganó varios premios y tuvo varias nominaciones a los oscars en fotografia, maquillaje, mejor película... La peli no estuvo exenta de polémica al presentar una sociedad donde estaba bien visto el amor libre, la homosexualidad o la clonación.

Se hizo una serie para televisión gracias a la gran aceptación de la película, pese a ser eclipsada por la guerra de las galaxias al año siguiente. La pudimos ver en la tele hace muchos años. No sé si os acordais. También se espera un remake (cómo no) para 2010 cuyo director será un desconocido Joseph Kosinski . Con total seguridad perderá esa estética que tiene la original. A ver si al menos se lucen con el guión.

Una invención diabólica

Vynález zkázy

Año: 1958
Duración: 80 min.

País: Checoslovaquia

Dirección: Karel Zeman
Guión: Frantisek Hrubín, Karel Zeman (Novela: Julio Verne)
Música: Zdenek Liska
Fotografía: Antonín Horák, Bronislau Pikhart, Jirí Tarantík (B/N)
Intérpretes: Lubor Tokos (Hart) , Jana Zatloukalová, Miroslav Holub (Artigas), Arnost Navrátil, Frantisek Cerný, Václav Kyzlink.

BREVE SINOPSIS

Un malvado millonario secuestra al inventor de un potente explosivo, con el que pretende doblegar al mundo.

COMENTARIO (no leer si no se quiere saber el final de la peli)

Obra maestra de Zeman, combinando personajes reales con dibujos que recuerdan a las ilustraciones clásicas de los libros de Verne en una adaptación de la poco conocida novela "Ante la Bandera", de este genial escritor.

Un millonario, Artigas, secuestra a un inventor y su ayudante (Hart) y los lleva a su base secreta en una isla camuflada como un volcan. Aquí consigue, engañado, que trabaje para él desarrollando su invento, un poderoso explosivo. Mientras, el malvado Artigas, desde un submarino se dedica al pirateo. En una de sus incursiones cogen a una joven y la llevan a la isla. Finalmente Hart y la joven consiguen escapar en globo de la isla. Al descubrir los verdaderos propósitos de Artigas, el anciano inventor decide volar la isla con todos dentro.

Película pionera de Zeman en la que mezcla personajes reales con dibujos, adelantándose a su tiempo y a otras películas como el Señor de los Anillos (1978), Cool World (1992) o quien engañó a Roger Rabbit.? (1988). La llegada de la animación por ordenador revolucionó este tipo de películas. En este caso, los dibujos, basados en las ilustraciones clásicas de los libros de Verne le da una estética única a la película. Es como ver una de las novelas de Verne cobrando vida. Quizás por su nacionalidad el trabajo de Zeman es poco conocido cuando es uno de los padres de la animación en Europa, que crea una magia especial en sus películas. Recuerda quizás a otro de los pioneros en los efectos especiales como fue Melies. Zeman adaptaría otra novela de Verne (Hector Servadac) en Na Komete (En el cometa) aunque considero que esta es una versión muy libre del libro de Verne.

La película adapta un libro de los menos conocidos del escritor, donde describe lo que muchos consideran una anticipación de los proyectiles autopropulsados.

Colossus: El proyecto prohibido

Colossus:
The Forbin Project


Año: 1970
Duración: 100 min.
País: EE.UU.
Producción: Universal Pictures
Director: Joseph Sargent
Guión: James Bridges (Novela: D.F. Jones)
Música: Michel Colombier
Fotografía: Gene Polito
Intérpretes: Eric Braeden (Charles Forbin), William Schallert, Susan Clark, Gordon Pinsent

BREVE SINOPSIS


En plena guerra fría se decide pasar el control de la defensa de EE.UU. a un superordenador llamado Colossus. Una vez puesto en marcha descubre la existencia de un homólogo ruso: Guardian y decide contactar con él y juntos tomar sus propias decisiones...


COMENTARIO (no leer si se desconoce el final de la película)


Hoy vuelvo a una peli que me gusta mucho de finales de la década de los 60 que ha quedado injustamente relegada al olvido. Argumento pionero sobre la rebelión de las máquinas y del superordenador con ansias de grandeza, que luego aparecería en otras obras muy conocidas del género.

El Dr. Charles Forbin crea un superordenador llamado Colossus para controlar el armamento nuclear estadounidense. Está ubicado en un sitio inexpugnable en el interior de una montaña. Una vez puesto en marcha advierte de la existencia de un sistema similar en la Union Soviética. Los rusos confirman la existencia del ordenador Guardian. Ellos demandan ser conectados y no tardan en comunicarse en un lenguaje solo conocido para ellos. Aunque son desconectados amenazan con medidas y lanzan misiles nucleares a EE.UU. y la URSS, haciendo blaco éste último. Esto hace que sean reconectados, pasando a denominarse Control Mundial. A partir de este momento el destino de los humanos estará regido por esta máquina. Su objetivo es la protección de la humanidad contra ellos mismos, evitar la guerra a cambio de que ellos tengan el control.

La frase final de Colossus lo resume todo: "Podemos coexistir, pero bajo mis condiciones. Diréis que habéis perdido vuestra libertad. La libertad es una ilusión. Todo lo que perderéis es la emoción del orgullo. Ser dominados por mí no es peor para el orgullo humano que ser dominados por otro de vuestra especie."


El final recuerda en algo a Ultimatum a la Tierra, en que los extraterrestres deben recurrir a someternos para salvarnos de nosotros mismos.
Varias películas hablan de la rebelión de ordenadores. Curiosamente en la mayoría el ordenador no es malvado desde su punto de vista si no que hace una interpretación de las órdenes que le son dadas por los hombres, como pasa en Juegos de Guerra (1983), 2001: Una odisea en el espacio (1968), o Yo Robot. En otras directamente el ordenador decide acabar con la especie humana como en Terminator (1984) o Matrix o simplemente dominar el mundo como en Tron o el cortacesped. También el engendro mecánico (Demon seed, 1977) expone como tema la rebelión de las máquinas.



Película basada en la novela de Dennis Feltham Jones de 1966 "Colossus: The Forbin Project" (Colossus: El proyecto Forbin). No funcionó bien en su época pero debe ser vista. Entretenida, con buen ritmo y mejor final. Colossus también entra en esa larga lista de pelis que tendrán su remake. La verdad es que ha quedado algo anticuada y una renovación le vendría bien, si se respeta el argumento claro. La nueva versión saldrá este año, dirigida por Ron Howard

Plan 9 del espacio exterior

Plan 9 from outer space

Año: 1956
Duración: 79 min.
País: EE.UU.
Director: Ed Wood
Guión: Ed Wood

Producción: Ed Wood
Música: Gordon Zahler
Fotografía: William C. Thompson (B/N)
Intérpretes: Bela Lugosi (Hombre Fantasma), Vampira (Mujer Fantasma), Lyle Talbot (General Roberts), Gregory Walcott (Jeff Trent), Mona McKinnon (Paula Trent), Maila Nurmi, Tom Keene (Coronel Edwards), Tor Johnson (Inspector Clay), Johnny Duncan, Ed Wood, Duke Moore (Inspector Harper), Carl Anthony, Paul Marco, Dudley Manlove (Eros), Joanna Lee (Tanna), John Breckinridge, David De Mering

BREVE SINOPSIS

Unos alienígenas deciden invadir la Tierra y para ello aterrizan junto a un cementerio y resucitan muertos para valerse de ellos en sus diabólicos planes

COMENTARIO

Este último día del año se lo voy a dedicar a la que se consideró la peor película jamás rodada, hoy convertida sin embargo en peli de culto. Un auténtico esperpento salido de la cabeza de Ed Wood.

Dijo Ed Wood que se le recordaría por esta película y tenía razón: le hizo merecedor de ser conocido como el peor director de la historia. En 1995 salió una peli biográfica suya donde se muestra el rodaje de esta obra que hoy comento.

Creo que no voy a entrar en el argumento más de lo que pongo en la sinopsis breve. El guión es pésimo y sin sentido, en el que se mezclan marcianos y vampiros. Las actuaciones a cada cual peor, con una inexpresiva vampira y unas imágenes de un Lugosi, ya fallecido tiempo antes del rodaje, que tenía guardadas Wood. El director era un verdadero fan del actor de origen rumano como muestra el hecho de que saliera en varias de sus películas. En esta, obra postuma, aparece en el papel que le marcó de por vida, el que le lanzó a la fama: el de vampiro. Como el director sólo disponía de algunas imágenes suyas grabadas años atras el resto las hace un doble que no era actor profesional y tan siquiera se le parece físicamente. De los efectos especiales mejor no hablar. Los hilos llevando el platillo volante y el incendio de la nave no tienen desperdicio. El montaje con incontables repeticiones de planos y absoluto descontrol del tiempo es de antología. En definitiva una joya de película que, por su absoluta cutrez, se vuelve absolutamente imprescindible y todo aficionado, no sólo a este género, si no al cine en general debería ver.

Para terminar diré que, pese a la fama que tiene, personalmente creo que hay pelis Sci-Fi de los años 50 mucho peores que esta que, al menos, tiene la virtud de entretener. Ya hablaré otro día de Robot Monster...

Ultimatum a los remakes

Sin muchas esperanzas me encaminé el otro día al estreno del enésimo remake Sci-Fi de los últimos años. Pocos días después del fallecimiento de Forrest Ackerman, inventor de dicho término (Sci-Fi) llega a la cartelera un nuevo intento de la industria de Hollywood por reinventar los viejos clásicos, por rehacer algo que ya estaba bien hecho como estaba.
Ultimatum a la Tierra (The day the Earth stood still, 1951) está considerada una de las mejores películas de ciencia ficción de la historia, representante de la mejor época que ha conocido este tipo de cine: los años 50. Esta peli de culto, de mis favoritas, tuvo el honor de ser la primera comentada en este blog. Así que lo menos que podía hacer es darle una oportunidad a su nueva versión.
Si pensais que voy a hacer una crítica negativa de la Ultimatum de 2008 habeis acertado plenamente. Debo confesar que es aun peor de lo que esperaba, ya que ni siquiera los efectos especiales, principal razón por la que se hacen estos remakes, valen la pena. Pocos efectos que no aportan nada nuevo, cada escena creada informáticamente recordaba irremediablemente a otras pelis de acción aparecidas en los últimos años como La Momia o Independence Day. Por lo que respecta a las actuaciones creo que tampoco están a la altura de las circuntancias, con un Keanu Reeves que reaparece como prota en la pantalla grande interpretando a un Klaatu tan inexpresivo que llega a aburrir. El robot Gort a la vez que sufre de gigantismo pierde su encanto, no teniendo ningún tipo de diálogo con su compañero de carne y hueso. Esta vez nos quedamos sin escuchar el "Klaatu Barada Nikto!". Pero como siempre lo peor en este tipo de películas es sin duda el guión. Intencionadamente había ido al cine sin leer absolutamente nada sobre el aregumento. Quería ir sin prejuicios, quería que me sorprendieran los guionistas, por una vez positivamente. Pero no, no pudo ser, hubo más de los mismo. Un argumento nada creible, personajes pobres y trama con poca garra. Yo ya me imaginaba que esta vez el argumento tendria connotaciones ecológicas pero la verdad es que como está planteado se sostiene difícilmente.
En definitiva, un remake más en la larga lista que no llega ni por asomo a la altura del original. Visto lo visto creo que me lo pensaré dos veces antes de ver el siguiente. A partir de ahora tendré que declarar un Ultimatum a los remakes.

La isla de las almas perdidas

Island of lost souls

Año: 1932
País: EEUU
Duración: 70 min
Director: Erle C. Kenton
Guión: Waldemar Young, Philip Wylie
Música: Arthur Johnston, Sigmund Krumgold
Fotografía: Karl Struss
Intérpretes: Charles Laughton (Dr. Moreau), Richard Arlen (Edward Parker), Leila Hyams (Ruth Thomas), Kathleen Burke (Lota, la mujer pantera), Arthur Hohl (Montgomery), Stanley Fields ( Capitán Davies), Paul Hurst (Capitán Donahue), Hans Steinke (Ouran), Tetsu Komai (M'ling), George Irving (Consul americano), Bela Lugosi (El que dice la ley)

BREVE SINOPSIS

Un hombre, superviviente de un naufragio, llega accidentalmente a una isla desconocida, habitada por el Dr. Moreau, que realiza terribles experimentos con animales, creando bestias semi-humanas.


COMENTARIO

Película de terror, primera adaptación y posiblemente la mejor hasta la fecha de la celebre novela de Wells "La isla del Dr. Moreau". Una reflexión sobre los límites de la ciencia. Puede el ser humano jugar a ser Dios? Wells se anticipa en esta historia varias decadas a su tiempo al vaticinar la manipulación genética y los problemas éticos que ello conlleva.

El barco de Edward Parker naufraga y él es rescatado en alta mar y llevado a una isla misteriosa, gobernada por el inquietante Dr. Moreau. Pronto Parker descubre que el culto, e inteligente Dr. oculta un secreto. Está realizando espeluznantes investigaciones ciéntificas transformando animales salvajes en seres medio-humanos. El ciéntifico gobierna y manda sobre sus creaciones mediante una ley que les ha impuesto y ellos deben acatar, con la amenaza del látigo y el dolor. La llegada del naúfrago ofrece al Dr. la posibilidad de dar un paso más en sus investigaciones. El final, pese a ser previsible, es el único esperable, en que los deseos de grandeza se vuelven en contra del científico.

Buena labor de los guionistas al adaptar la obra de Wells en el metraje justo, con mayor calidad que sus remakes. Excelente interpretación de Charles Laughton, superando a sus sucesores en en el mismo papel: Burt Lancaster (1977) y de Brando en 1996 (para olvidar). También genial la actuación de Bela Lugosi. Se te ponen los pelos de punta cuando tiene lugar su diálogo clave en la película:

Dr. Moreau (Laughton): What is the law?
El que recita la Ley (Lugosi): Not to eat meat, that is the law. Are we not men?
Bestias al unísono: Are we not men?
Dr. Moreau: What is the law?
Lugosi: Not to go on all fours, that is the law. Are we not men?
Bestias Are we not men?
Dr. Moreau: What is the law?
Lugosi: Not to spill blood, that is the law. Are we not men?
Bestias: Are we not men?

El dramatismo está muy presente en esta historia que se nos narra de forma ordenada, sin sorpresas, pero de manera que te engancha. También buena fotografía a cargo de Struss. En definitiva una buena película, convertida en todo un clásico, rodada en la decada en que más y mejores adaptaciones de Wells podemos encontrar.