El poder invisible

The invisible ray

Año: 1936
Duración: 80 min.
País: EE.UU.
Director: Lambert Hillyer
Productor: Edmund Grainger (Universal)
Guión: John Colton, según argumento de Howard Higgin y Douglas Hodges
Fotografía: George Robinson (B/N)
Música: Franz Waxman
Efectos especiales: Jack P. Pierce (maquillajes), John P. Fulton, Raymond Lindsay (efectos visuales)
Montaje: Bernard W. Burton
Intérpretes: Boris Karloff (Dr. Janos Rukh), Bela Lugosi (Dr. Felix Benet), Frances Drake (Diana Rukh), Frank Lawton (Ronald Drake), Violet Kemble Cooper (madre Rukh), Walter Kingsford, Beulah Bondi, Frank Reicher, Paul Weigel, Georges Renavent, Ernie Adams


BREVE SINOPSIS

Un científico descubre un nuevo elemento en Africa, venido a la Tierra en un meteorito. El científico es contaminado por este nuevo elemento, el Radio X, que tiene propiedades terapeúticas pero también destructivas...

COMENTARIO

Película poco conocida por el gran público, producida en los años en que aun la ciencia ficción no era conocida por ese nombre. Una de las apariciones conjuntas del tamdem Lugosi/Karloff.

El Dr. Janos Rukh piensa que un meteoro cayó en la Tierra hace millones de años conteniendo un elemento desconocido, el Radio-X, que posee un gran poder. En una expedición a Africa descubre este elemento pero es contaminado por él y apartir de este momento mata a todo aquel que toque. Con la ayuda del Dr. Benet frena los efectos parcialmente usando como antídoto el propio elemento. Sin embargo su mujer le abandona por un joven expedicionario y el Dr. Benet y otros miembros de la expedición le roban su descubrimiento, con el fin de usarlo con fines terapeúticos. Esto lleva a Rukh, enloquecido por sus circunstancias y los efectos del Radio-X, a buscar la venganza, haciendo uso de sus terribles poderes.

Buena película de terror con tintes de ciencia ficción que incluye además en su trama argumental aventuras, romance y drama. Aunque incluye elementos poco creibles en su trama como el rayo que usa Rikh para ver el pasado y descubrir el Radio-X. Algo que sorprende y me gusta de la trama es que desde el principio no se ve clara una dualidad bueno/malo, aunque se prevee un enfrentamiento Karloff/lugosi, estos, al principio de la película centran sus esfuerzos en beneficio de la humanidad y sólo el desarrollo de la trama va estableciendo las diferencias.

La moraleja de es que los avances científicos no son malos o buenos en sí sino el uso que se hace de ellos. En este caso el uso de los elementos radiactivos que empezaban a ser conocidos en aquella época y suscitaban toda clase de dudas sobre su poder.

Efectos especiales bien realizados que, aunque modestos, cumplen su objetivos. Estupenda banda sonora. Buena interpretación de los dos grandes monstruos del terror de los años 30. En definitiva, un film interesante, que merece la pena ver, como otros de esta década que, como ya he dicho en otras ocasiones, fue escasa en cantidad pero no en calidad de películas.