viernes, 31 de julio de 2009
Las distopias en el cine clásico de ciencia ficción
El término se le achaca a John Stuart Mill, basado en el acuñado siglos atrás por Tomás Moro: utopía.
Son muchas las películas de ciencia ficción que nos plasman sociedades distópicas. La mayoría de ellas basadas en obras literarias bien conocidas. Algunos ejemplos relevantes en el cine clásico Sci-Fi serían:
Metropolis (1927)
Things to Come (1936)
1984 (1984)
La Jetée (1962)
El último hombre sobre la Tierra (1964) y su remake The Omega Man (1971)
Alphaville (1965)
Fahrenheit 451 (1966)
El planeta de los simios (1968)
La naranja mecánica (1971)
THX 1138 (1971)
Naves misteriosas (1972)
Cuando el destino nos alcance (1973)
El dormilón (1973)
Almas de metal (1973)
Zardoz (1974)
La fuga de Logan (1976)
Mad Max (1979)
Blade Runner (1982)
domingo, 26 de julio de 2009
Capricornio Uno
Año: 1978
Duración: 123 min.
País: EE.UU. /Reino Unido
Director: Peter Hyams
Guión: Peter Hyams
Música: Jerry Goldsmith
Fotografía: Bill Butler
Intérpretes: Elliott Gould (Robert Caulfield), James Brolin (Coronel Charles Brubaker), Sam Waterston (Teniente Coronel Peter Willis), O. J. Simpson (Comandante John Walker), Hal Holbrook (Dr. James Kelloway), David Doyle (Walter Loughlin)
BREVE SINOPSIS
El primer viaje tripulado a Marte es seguido con entusiasmo por todo el mundo. Sin embargo se trata de una farsa y todo es simulado, con la colaboración forzosa de los tres astronautas. Realmente la misión no ha salido de la Tierra.
COMENTARIO
En estos días que se celebran los 40 años de la llegada a la Luna por el hombre me he acordado de este thriller de ciencia ficción, realizado en unos años en que no eran pocos los que dudaban que hubieramos llegado realmente a pisar nuestro satélite.
viernes, 26 de junio de 2009
El terror vino del espacio
Año: 1958
Pais: EE.UU.
Duración: 68 min
Director: Edward L. Cahn
Productor: Edward Small, Robert E. Kent (Vogue Pictures)
Guión: Jerome Bixby
Fotografía: Kenneth Peach
Música: Paul Sawtell, Bert Shefter
Montaje: Grant Whytock
Efectos especiales: Paul Blaisdell
Intérpretes: Marshall Thompson (coronel Edward Carruthers), Shawn Smith [Shirley Patterson] (Ann Anderson), Kim Spalding (coronel Van Heusen), Ann Doran (doctora Mary Royce), Dabbs Greer (Eric Royce), Paul Langton (teniente James Calder), Robert Bice (mayor John Purdue), Richard Benedict (Bob Finelli), Richard Hervey (Gino Finelli), Thom Carney (Joe Keinholz), Ray Corrigan ("It")
BREVE SINOPSIS
Al regresar una nave de una expedición a Marte vuelve con un monstruo en su interior, sin que la tripulación lo sepa. Este irá diezmando la tripulación durante su vuelo de regreso.
COMENTARIO
Típica producción modesta de los años 50. Claro ejemplo de aceptable película de serie B, con monstruo incluido, que tiene el honor de considerarse la principal fuente de inspiración de Alien (1979).
El hombre ha llegado a Marte en 1973 (qué ilusos!) pero todos los tripulantes de la nave mueren excepto el coronel Carruthers. Otra expedición llega allí y culpan al coronel de la muerte de sus hombres. Sin embargo el verdadero culpable dista mucho de ser humano y sin que nadie se de cuenta se introduce en la nave, que vuela de regreso a la Tierra.
Por el camino empiezan a desaparecer tripulantes hasta que se dan cuenta de quien es el responsable y logran acabar con él.
Se trata de una aceptable película de serie B que tiene más que notables similitudes con la película Alien, de Ridley Scott. El argumento se basa en la misma atmósfera claustrofóbica de estar encerrado con un monstruo en un recinto cerrado, como también ocurria en The thing (1951). Aparte de la línea argumental también hay otros parecidos como que el monstruo usa conductos de ventilación, que parece imparable o el final.
La peli, de escaso presupuesto, como la mayoría de esa época tiene escasos efectos especiales. A pesar de ello el monstruo no es del todo lamentable. El guión es más bien pobre, con diálogos escasos y personajes poco definidos. Hay muchos errores argumentales, como el hecho de usar granadas dentro de una nave, que la carga no esté amarrada o algunas explicaciones sobre la naturaleza del monstruo. La dirección regular, a manos de un director con no muy buena fama. Sin embargo, es cierto que crea un ambiente de terror, enseñando poco al monstruo, como también ocurre en Alien y usando iluminación pobre.
En definitiva, pese a no ser una película de las mejores de la década resulta curiosa verla por ver su influencia en films posteriores.
lunes, 25 de mayo de 2009
Alien, el octavo pasajero
Alien
Año: 1979
Duración: 117 min.
País: Reino Unido
Director: Ridley Scott
Productor: Gordon Carroll, David Giler, Walter Hill, Ivor Powell, Ronald Shusett
Guión: Dan O’Bannon
Música: Jerry Goldsmith
Interpretes: Tom Skerritt (Capitán Dallas), John Hurt (Kane), Sigourney Weaver (Ripley), Ian Holm (Ash), Veronica Cartwright (Lambert), Yaphet Kotto (Parker), Harry Dean Stanton (Brett), Helen Horton (Madre), Bolaji Badejo (Alien)
BREVE SINOPSIS
En una nave espacial de carga con destino a la Tierra, la Nostromo, entra por accidente una criatura alienígena extremadamente agresiva que ira matando uno por uno a los miembros de la tripulación.
COMENTARIO (en construcción)
Hoy, día en que se cumplen 30 años de su estreno, hago homenaje a uno de los últimos grandes clásicos de la ciencia ficción. Una película que creo escuela y, aparte de tener varias secuelas propias, inspiró numerosas películas del género durante los años sucesivos.
La nave Nostromo se dirige a la Tierra con un cargamento de mineral. La computadora detecta una señal de socorro y desvía su ruta hacia el planeta de donde proviene la señal. Aterrizan en el satélite de un planeta gigante y tres personas de la tripulación se dirigen a pie al lugar de donde proviene la señal, que resulta ser de advertencia y no de socorro. Uno de los expedicionarios es atacado por una criatura que sale de un huevo y es llevado a la nave, que emprende el viaje de regreso a la Tierra. El hombre afectado, Kane, gesta una criatura en su interior que sale violentamente, matándolo. Esta criatura, el Alien, crece y va matando uno a uno a los 7 tripulantes de la nave Nostromo. Finalmente sólo queda Ripley, que huye en una nave de emergencia donde consigue, por fin, acabar con el Alien.
Excelente película, con dirección a cargo del genial director, gran creador de ambientes, Ridley Scott, que luego dirgiría también otra gran obra maestra del género como es Blade Runner..
Al principio el personaje de Ripley iba a ser masculino, pero finalmente fue una mujer, lo que le da originalidad al guion. Se dice que está inspirada en un clásico del cine de serie B de los 50: It,the terror from beyond space (1958), en la que también una criatura entra en una nave y crea el terror entre sus tripulantes.
Esta película está considerada todo un clásico del género, para mi una de las últimas que se pueden considerar como tal.
sábado, 23 de mayo de 2009
El hombre invisible
The Invisible Man
Año: 1933
Duración: 71 minutos
País: Estados Unidos
Director: James Whale
Director artística: Charles D. Hall
Productor: Carl Laemmle Jr. (Universal Pictures)
Música: Heinz Roemheld
Fotografía: Arthur Edeson
Montaje: Ted J. Kent
Intérpretes: Claude Rains (el hombre invisible), Gloria Stuart (Flora Cranley), William Harrigan (Dr. Arthur Kemp), Henry Travers, Una O'Connor
BREVE SINOPSIS
Un científico descubre una sustancia que le hace invisible, sin embargo también tiene efectos sobre la personalidad, volviéndose más agresivo.
COMENTARIO
Sin duda uno de los grandes clásicos del género en el cine y en la literatura. Una de las varias adaptaciones de libros de Wells que se hicieron de forma notable en los años 30.
Un científico, interpretado por Rains, descubre un suero que convierte en invisible a quien se le suministra. Se lo toma el mismo y huye, alojándose en una pequeña aldea inglesa, donde piensa seguir trabajando en su descubrimiento. Sin embargo es descubierto y tiene que huir.
Una de las sustancias que permiten su invisibilidad también provoca que se vaya volviendo violento y perdiendo el juicio, cogiendo aires de grandeza. Comienza a cometer crímenes que llevan a la policia a seguir su rastro. Finalmente esto le lleva a morir de forma violenta. Al final la misma moraleja de siempre de que la ciencia no puede exceder ciertos límites y que no podemos jugar a ser Dios.
Segunda adaptación de una novela del maestro de la ciencia ficción, H.G. Wells, en los años 30, después de la de la Isla del Dr. Moreau (La isla de las almas perdidas, 1932), de la que ya hablé en este blog. Luego se hizo una versión de "Things to come" en 1936, película de la que también hablé anteriormente. Hay que decir que esta es la adaptación más fiel al libro ya que, aunque es un tema muy tratado en el séptimo arte, las demás han sido adaptaciones más o menos libres y la mayoría no tienen nada que ver con el texto original.
Para mí es una buena película con más que aceptables efectos especiales para la época, que combina habilmente dos géneros como son la comedia y el terror. Resulta bastante entretenida. Banda sonora aceptable y que aumenta la tensión en momentos clave y buena dirección por parte de Whale, autor de otras inmortales incursiones en el género como Frankenstein y la novia de Frankenstein. Buena interpretación de Claude Rains, en la película que le dio a conocer y al que no le vemos la cara hasta el final. Muy recomendable verla en versión original, ya que traducida pierde mucho. La chica buena, novia del hombre invisible, no tiene un gran peso en la película y como anécdota diré que la actriz (Gloria Stuart) sigue aun viva a sus casi 100 años de edad y que no hace mucho tuvimos ocasión de volver a verla en la pantalla grande en la multi-oscarizada Titanic, en el papel de Rose (la mayorcita claro).
En definitiva, creo que es un clásico tanto del cine de Sci-Fi y fantástico como de terror, mostrando uno de los "monstruos" más entrañables de la literatura, por lo que es de visión obligada.
domingo, 10 de mayo de 2009
Escalofrio
The Tingler
Pais: Estados Unidos
Duración: 82 Minutos
Año: 1959
Director: William Castle
Productor: William Castle
Música: Von Dexter
Fotografía: Wilfrid Cline
Guión: Robb White
Interpretes: Darryl Hickman, Patricia Cutts, Philip Coolidge y Vincent Price
BREVE SINOPSIS
Un médico descubre que en la medula espinal de las personas crece un parásito producido por el miedo.
COMENTARIO
Curiosa película que se sale de los tópicos principales de los años 50, con argumento original y regular puesta en escena pero sin embargo entretenida.
El Dr. Warren Chapin, interpretado por Vincent Price, descubre que el miedo genera un parásito en la columna vertebral pero que, sin embargo, éste muere cuando se grita. Esto le lleva a buscar una persona que no pueda gritar para así poder obtener íntegro uno de estos bichejos. Para ello busca a una sordomuda a la que suministra LSD. Ya entonces empezaban a conocerse los efectos del ácido lisérgico.
La pélicula, aunque tiene un argumento tan original como estrambótico, resulta algo ingenua y carece de buenos efectos especiales y para mi gusto adolece de bastantes fallos argumentales por lo que hay que verla con buenos ojos para no criticarla en demasía. Por ejemplo cuando extrae el bicho el médico de la columna en un momento, sin sangre ni nada. Un poco subrrealista la escena en que Price pide al público del cine (real) que griten para salvar sus vidas y es que el director, para promocionar su peli, prometió que el bicho haría acto de presencia en la sala y en algunas butacas daba pequeñas descargas eléctricas a los espectadores a la vez que se quedaba la sala completamente a oscuras. Sí hay que reconocer que mantiene el suspense hasta el final, pudiendo producir verdadero miedo a algunos espectadores, sobre todo vista en pantalla grande y resulta entretenida. Cabe destacar el truco visual que usa el director de intercalar escenas en que aparece el color rojo de la sangre en una película que es en blanco y negro.
En definitiva aunque la peli es un poco infantil, conserva ese espíritu serie B de los años 50 que hace que tenga ese aire especial que tanto me gusta y por lo tanto no dejo de recomendar verla.
domingo, 19 de abril de 2009
El poder invisible
Año: 1936
Duración: 80 min.
País: EE.UU.
Director: Lambert Hillyer
Productor: Edmund Grainger (Universal)
Guión: John Colton, según argumento de Howard Higgin y Douglas Hodges
Fotografía: George Robinson (B/N)
Música: Franz Waxman
Efectos especiales: Jack P. Pierce (maquillajes), John P. Fulton, Raymond Lindsay (efectos visuales)
Montaje: Bernard W. Burton
Intérpretes: Boris Karloff (Dr. Janos Rukh), Bela Lugosi (Dr. Felix Benet), Frances Drake (Diana Rukh), Frank Lawton (Ronald Drake), Violet Kemble Cooper (madre Rukh), Walter Kingsford, Beulah Bondi, Frank Reicher, Paul Weigel, Georges Renavent, Ernie Adams
BREVE SINOPSIS
Un científico descubre un nuevo elemento en Africa, venido a la Tierra en un meteorito. El científico es contaminado por este nuevo elemento, el Radio X, que tiene propiedades terapeúticas pero también destructivas...
COMENTARIO
sábado, 7 de marzo de 2009
Fahrenheit 451
Duración: 98 min.
País: Reino Unido
Guión: François Truffaut y Jean-Louis Richard (Novela: Ray Bradbury)
Música: Bernard Herrmann
Fotografía: Nicolas Roeg
Intérpretes: Julie Christie, Oskar Werner (Guy Montag), Cyril Cusack, Anton Diffring, Jeremy Spenser, Alex Scott
Película de los 60 basada en una de las novelas más famosas de Bradbury. Convertido en todo un clásico, tanto el libro como su adaptación al séptimo arte. Nos presenta una sociedad distópica imaginaria en la que los bomberos en vez de apagar incendios los provocan, quemando libros a 451º Fahrenheit (233ºC).
sábado, 28 de febrero de 2009
Frankenstein (1910)
sábado, 14 de febrero de 2009
La fuga de Logan
Duración: 120 min
País: EE.UU.
Director: Michael Anderson
Guión: David Zelag Goodman
Música: Jerry Goldsmith
Fotografia: Ernest Laszlo
Intérpretes: Michael York (Logan 5), Richard Jordan (Francis 7), Peter Ustinov (Anciano), Jenny Agutter (Jessica 7), Roscoe Lee Browne (Box), Farrah Fawcett
domingo, 1 de febrero de 2009
Una invención diabólica
Duración: 80 min.
Guión: Frantisek Hrubín, Karel Zeman (Novela: Julio Verne)
Música: Zdenek Liska
Fotografía: Antonín Horák, Bronislau Pikhart, Jirí Tarantík (B/N)
Intérpretes: Lubor Tokos (Hart) , Jana Zatloukalová, Miroslav Holub (Artigas), Arnost Navrátil, Frantisek Cerný, Václav Kyzlink.
viernes, 23 de enero de 2009
Colossus: El proyecto prohibido
Colossus:
The Forbin Project
Año: 1970
Duración: 100 min.
País: EE.UU.
Producción: Universal Pictures
Director: Joseph Sargent
Guión: James Bridges (Novela: D.F. Jones)
Música: Michel Colombier
Fotografía: Gene Polito
Intérpretes: Eric Braeden (Charles Forbin), William Schallert, Susan Clark, Gordon Pinsent
BREVE SINOPSIS
En plena guerra fría se decide pasar el control de la defensa de EE.UU. a un superordenador llamado Colossus. Una vez puesto en marcha descubre la existencia de un homólogo ruso: Guardian y decide contactar con él y juntos tomar sus propias decisiones...
COMENTARIO (no leer si se desconoce el final de la película)
Hoy vuelvo a una peli que me gusta mucho de finales de la década de los 60 que ha quedado injustamente relegada al olvido. Argumento pionero sobre la rebelión de las máquinas y del superordenador con ansias de grandeza, que luego aparecería en otras obras muy conocidas del género.
El Dr. Charles Forbin crea un superordenador llamado Colossus para controlar el armamento nuclear estadounidense. Está ubicado en un sitio inexpugnable en el interior de una montaña. Una vez puesto en marcha advierte de la existencia de un sistema similar en la Union Soviética. Los rusos confirman la existencia del ordenador Guardian. Ellos demandan ser conectados y no tardan en comunicarse en un lenguaje solo conocido para ellos. Aunque son desconectados amenazan con medidas y lanzan misiles nucleares a EE.UU. y la URSS, haciendo blaco éste último. Esto hace que sean reconectados, pasando a denominarse Control Mundial. A partir de este momento el destino de los humanos estará regido por esta máquina. Su objetivo es la protección de la humanidad contra ellos mismos, evitar la guerra a cambio de que ellos tengan el control.
La frase final de Colossus lo resume todo: "Podemos coexistir, pero bajo mis condiciones. Diréis que habéis perdido vuestra libertad. La libertad es una ilusión. Todo lo que perderéis es la emoción del orgullo. Ser dominados por mí no es peor para el orgullo humano que ser dominados por otro de vuestra especie."
El final recuerda en algo a Ultimatum a la Tierra, en que los extraterrestres deben recurrir a someternos para salvarnos de nosotros mismos.
Varias películas hablan de la rebelión de ordenadores. Curiosamente en la mayoría el ordenador no es malvado desde su punto de vista si no que hace una interpretación de las órdenes que le son dadas por los hombres, como pasa en Juegos de Guerra (1983), 2001: Una odisea en el espacio (1968), o Yo Robot. En otras directamente el ordenador decide acabar con la especie humana como en Terminator (1984) o Matrix o simplemente dominar el mundo como en Tron o el cortacesped. También el engendro mecánico (Demon seed, 1977) expone como tema la rebelión de las máquinas.
Película basada en la novela de Dennis Feltham Jones de 1966 "Colossus: The Forbin Project" (Colossus: El proyecto Forbin). No funcionó bien en su época pero debe ser vista. Entretenida, con buen ritmo y mejor final. Colossus también entra en esa larga lista de pelis que tendrán su remake. La verdad es que ha quedado algo anticuada y una renovación le vendría bien, si se respeta el argumento claro. La nueva versión saldrá este año, dirigida por Ron Howard